Maurício Assuero, economista e professor

O recente encontro da Cúpula da América, no Panamá, favoreceu o encontro inédito entre os presidentes dos Estados Unidos e o presidente de Cuba, Raul Castro. Este chegou ao poder por “osmose”, como se diz, visto que com a doença de Fidel, Raul era a pessoa da maior confiança do líder cubano.  O grande momento desse encontro histórico, com direito a apelo de Castro para que Obama tivesse o apoio necessário para acabar com o bloqueio, é o impacto que isso pode trazer para a economia cubana.

Na época da Guerra Fria, Cuba sobreviveu muito bem com apoio da União Soviética que comprava seu açúcar com um preço três vezes maior do que o preço do mercado, em troca do apoio incondicional na implantação do regime comunista e de manter, em solo cubano, misseis apontados para os Estados Unidos. Agora, a suspensão do bloqueio vai favorecer uma economia de mercado, de direito, porque, de fato, Cuba já deu seus primeiros passos na direção do capitalismo, por mais selvagem que este seja.

Desde a queda do muro de Berlin, com a significativa reunião da Alemanha, a ruptura da União Soviética que culminou com a reestruturação política do leste europeu, que os regimes totalitários estão sendo esvaziados. Alguns pequenos países ainda insistem nesse modelo de governo, quando se vê que no resto do mundo ele não tem mais espaço. Basta olhar a China para se perceber o quanto o mundo mudou, embora algumas cabeças ainda prefiram pisar nas cabeças da população para manter-se no poder. Daí, ficamos assustados com aquilo que está acontecendo na Venezuela. Culpa o imperialismo americano pela natural incompetência do seu líder máximo.

Nenhum povo merece viver com recursos de subsistência limitados. A competição mercadológica define quem sobrevive, mas aqueles que não dispõem de conhecimentos, recursos, etc. precisam de assistência via políticas públicas. Cuba tem errado muito em continuar fechada politicamente, longe das hostes democráticas. Mas, aos poucos algumas mudanças estão sendo implementadas (por exemplo, agora as pessoas podem ser proprietárias de imóveis e transacionar neste mercado) e tais mudanças serão mais fortalecidas se as promessas de Raul Castro (eleições a cada cinco anos; não se candidatar depois que terminar o mandato, etc.) forem efetivadas.

A aproximação entre os dois países beneficiará Cuba, de forma imediata, mas a abertura comercial pode trazer benefícios também para os americanos tanto quanto para os demais países que não negociam com Cuba por conta do bloqueio. Vamos esperar e torcer para que isso seja um caminho sem volta, ou seja, que os homens se desarmem dos seus ódios e dos seus interesses mesquinhos visando o benefício da sociedade. Cuba tem uma economia voltada para mineração, pecuária, mas tem uma base industrial calcada em bebidas, tabaco (o famoso charuto cubano), além de conhecimentos na área química.  Sem dúvida uma área que interessa muito porque abrange, por exemplo,  a indústria de remédios.

Maurício Assuero, economista e professor

Ao longo do ano alguns eventos possuem a característica de alavancar as vendas no comércio. Falamos, por exemplo, de datas como carnaval, Semana Santa, São João, Natal e Ano Novo. Permeados por estas grandes concentrações, vem o Dia das Mães, o Dia dos Namorados, o Dia dos Pais e o Dia das Crianças. Historicamente há uma elevação de vendas de produtos associados aos eventos, no entanto, em 2015 temos uma realidade diferente daquela de anos anteriores. O carnaval, por exemplo, que se apoia quase sempre na indústria de bebidas, foi o primeiro alerta de que alguma coisa não iria “cair” bem. De fato, como se sabe a venda de bebidas ficou alguns pontos percentuais a baixo do que era esperado.

Na Semana Santa há um tradicional fluxo de turistas para o Agreste pernambucano por conta do Teatro de Nova Jerusalém. Já há alguns anos que a produção convida atores da Rede Globo para os papéis principais e isso, além da História do Cristo, tem atraído turistas, tem mantido o fluxo em patamares anteriores. Mas se formos olhar o que está acontecendo com os produtos da Páscoa, a gente vai perceber que estes estão formando estoques. Os ovos de Páscoa, por exemplo, estão encalhando a cada ano (este ano, por exemplo, lojas tradicionais venderam 20% a menos do que no ano passado).

Há duas conotações aqui: a primeira é que os ovos de Páscoa estão sendo vistos como um produto caro e, facilmente, substituível. Comprar um ovo significa levar X gramas de chocolates, e só isso, enquanto uma caixa de chocolate é uma alternativa bem mais barata. Um caixa de chocolate custa, em média, R$ 8,00, enquanto um ovo de Páscoa sai, no mínimo, por R$ 20,00. A segunda questão, está associada a crise econômica que afeta emprego, renda e mercado cambial. Com o dólar alto, manter determinadas tradições é uma prerrogativa de algumas poucas pessoas (famílias). Adicionalmente, o quilo do bacalhau aumentou, aproximadamente, 35% em relação ao ano passado.

Assim, vem agora o reverso da medalha: promoções! No caso dos ovos você vai encontrar oferta com 50% do valor e ainda dividido em dez parcelas no cartão de crédito. Não se surpreenda se encontrar isso, mas pense o seguinte: se na semana passada um ovo de Páscoa estava sendo vendido a R$ 40,00 e agora você pode comprar por R$ 20,00, você acredita que há perda para o vendedor? É mais do que normal acreditar que os lojistas dispõem de um “termômetro natural” para sentir a temperatura das vendas e deve-se esperar que eles compraram por preços e condições que lhes permitiam uma defesa prévia dessa queda de vendas.

O fato é que 2015 tem se mostrado mais cruel do que foi pintado e, lamentavelmente, não vimos, ainda uma maneira de voltar a crescer. Devemos nos preparar o Dia das Mães, mas até lá (e olhe que falta pouco) a economia vai se deteriorar um pouco mais. O problema é que nós temos uma alavanca, mas o governo retirou nosso ponto de apoio.

Por Maurício Assuero, economista

Em meio a instabilidade econômica do país, a gente tem observado alguns movimentos de preços que merecem um esclarecimento. Comecemos pela inflação para população da classe C. As pessoas com uma renda da ordem de um salário mínimo ou um salário mínimo e meio, não disponibilizam recursos para poupança. A renda é alocada, na sua totalidade, em consumo e ainda é insuficiente. Ao contrário de outras pessoas de classe mais alta que usam parte de sua renda para fazer aplicações financeiras ou algum tipo de investimento. Por esta razão, as pessoas menos favorecidas são pressionadas mais intensamente pelo nível de preços.

De modo igual a gente pode pensar em alguns eventos que poderiam alterar o nível de preços para cima. Jogos da seleção brasileira inflam os preços dos ingressos. O São João em Caruaru modifica o preço da hospedagem, das variáveis associadas ao turismo, por exemplo, tudo em função do aumento de demanda. Podemos estender nossa análise para a Páscoa, já que estamos na semana.

Não apenas a demanda por produtos relacionados, mas a conjuntura econômica agora favorece um aperto maior na programação de Páscoa de muita gente. Quem tem por hábito a disponibilidade de produtos importados (vinhos, por exemplo) vai ter que arcar com a alta do dólar. Espera-se, então, uma adequação de costumes a esta imposição, ou seja, as pessoas poderão substituir produtos importados por produtos nacionais e isto terá um impacto positivo no desempenho das empresas do setor. Segundo a ABRAS – Associação Brasileira de Supermercados, os ovos de Páscoa tiveram um aumento de quase 11% em relação ao ano passado, por isso, o aumento de preço tenderá a compensar a quantidade consumida, gerando alguma possibilidade de manutenção da receita no mesmo nível do ano passado, no entanto, os custos são outros.

No caso do Agreste pernambucano, o afluxo de pessoas gerado pelo turismo, pelo teatro de Fazenda Nova, tem um fundamento muito grande para aliviar as tensões econômicas da região, mas o tempo é curto para efeitos mais preponderantes. Assim, Caruaru, por exemplo, deve agir da mesma forma que um agricultor que cultiva a terra, planta, rega, etc. para poder colher, isto é, Caruaru precisa atuar na divulgação de seus projetos, visando o período do São João. A Semana Santa é tem uma duração menor e localizada noutra cidade, embora a rota que leve ao teatro passe por Caruaru. No caso do São João, a coisa é mais específica, mas centrada e localizada na cidade, por isso é hora de botar o bloco (a safona) na rua.

Diante da situação pública de limitação de gastos, Caruaru precisa de um planejamento detalhado para o São João e mostrar ao visitante do teatro que ele pode usufruir de uma grandiosa festa. Tudo, no entanto, é mais complicado porque há redução de gastos públicos e privados; há uma recessão em vigência; há uma expectativa de inflação além do previsto. Sair desse cenário, só com muita criatividade. Nos produtos da Páscoa a inovação houve inovação em alguns produtos, mas ainda assim, estamos falando de produtos elásticos (não prioritários) facilmente substituídos.

Por Maurício Assuero, economista

A formação acadêmica no Brasil sempre foi palco de duras lutas. Começa pela quantidade de pessoas com curso superior. Basta olhar os dados do IBGE para se assustar com tamanho absurdo. Por exemplo: pouco mais de 10% da população tem curso superior e se formos buscar os detentores de titulação de mestres e doutores, este percentual cai para 3%. Agora, o dado mais preocupante é que, aproximadamente, metade da população com 25 anos ou mais não tem o ensino fundamental.

Não vamos entrar no mérito da questão. Razões para isso serão ofertadas livremente sendo, provavelmente, a mais comum a questão da necessidade de trabalho, isto é, o aluno deixa a escola por que precisa trabalhar para contribuir com a renda familiar. Sabemos que isso existe, mas isto não ser o instrumento da conformação (na verdade é o instrumento da indignação). Na outra ponta da via tem a falta de política pública. Falemos do caso do FIES, o programa de financiamento estudantil do governo. Na verdade o crédito educativo desprovido de critérios e que agora atingiu de uma forma cruel a economia do país.

Para quem não se lembra, no crédito educativo o estudante deveria apresentar um garantidor (fiador ou avalista) e devolver o empréstimo no tempo previsto gasto para formação. As obrigações começavam a ser exigidas exatamente um ano após a formatura. Obviamente que isso não atendia a população porque quem tinha garantidor eram as pessoas abastadas que não logravam êxito no vestibular das universidades públicas ou não tinham, mesmo, tempo para estudar numa universidade pública. Pode-se dizer que a população que precisava ser inserida socialmente estava fora desse meio. Mas, os programas do governo são adaptados (veja o caso do Bolsa Família que é o novo nome dos programas mantidos pelo governo FHC) e na tentativa de melhorar a formação dos nossos jovens, veio o FIES que dentre outras facilidades dispensou o garantidos (a intenção é justa), mas não levou em consideração alguns critérios mínimos de qualidade. Um aluno que tirou zero na redação do ENEM pode ser beneficiário do FIES, por exemplo. Isso, simplesmente, foi a “galinha dos ovos de ouro” para as faculdades privadas e o crescimento do programa está levando o governo a um estado de insolvência sem precedentes (como uma pirâmide financeira) a ponto de agora, ser importante botar um freio no programa para diminuir a quantidade de atendimentos, simplesmente porque não há dinheiro para bancar isso.

Vários estudos comprovam a educação como uma ferramenta importante no crescimento econômico. Há bons trabalhos que atestam como o capital humano pode influenciar positivamente o crescimento da economia e, exatamente, quando a bandeira do governo passa a ser educação, percebe-se que teremos entrave para manter um programa fundamental para a inserção social. Isso faz parte da política implantada sem avaliação das consequências. Enquanto vivenciarmos coisas semelhantes, atuaremos sempre como bombeiros, apagando fogo.

Por Maurício Assuero, economista e professor

Neste domingo (15), ensaia-se uma mobilização popular contra o governo da presidente Dilma. Seu pronunciamento, no último domingo, 08.03, foi marcado por protestos em várias cidades (luzes apagadas e panelaço) e, embora, a presidente tenha tentado passar uma imagem de que tem tudo sob controle, a realidade mostra exatamente o contrário. A inflação não é uma “brincadeirinha” visto que a cada pesquisa de preços vemos as estimativas se modificarem, sempre para cima. A taxa de juros está fixada em 12,75% ao ano e isso serve de redutor para o investimento e para o consumo, fatos que afetam diretamente o PIB. Não bastasse tudo isso, o ministro Joaquim Levy chamou de “brincadeira” a desoneração da folha proposta pelo governo que previa redução na alíquota previdenciária. Enfim: todas as variáveis que justificam o protesto nacional estão postas.

O comportamento do dólar – que chegou a valer R$ 3,12 durante a semana – não é a última pá de cal. O dólar serve, além de moeda comercial – para justificar a falta de credibilidade dos investidores na condução da política econômica. Quanto mais alto o dólar, menor a credibilidade na política econômica. Mas, por um lado, a desvalorização do Real deveria provocar um impacto positiva na balança comercial, mas não é isso que se vê. Por outro lado é um transtorno para quem tem dívida em moeda estrangeira, para quem pretende viajar, para quem projetou comprar tecnologia, etc.

A sinalização é que, ao contrário do que prega a presidente Dilma, é maior dificuldade econômica nos próximos meses. Na verdade, não há um só indicativo de que economia vai melhorar no curto prazo, todavia, há inúmeros que mostram o nível do arrojo pelo qual vamos passar. Adicione-se, agora, dois ingredientes que servem como estopim da bomba: combustível e energia.

Nenhuma economia anda sem combustível. Associado a ele tem o preços dos produtos que dependem de frete, tem o transporte de pessoas; depois vem a energia. Nenhuma economia sobrevive sem energia. A produção industrial depende de energia (comércio, também) e se por um lado os governos estaduais irão comemorar porque o preço do combustível subiu (com ele sobe a arrecadação do ICMS), a população não consegue mais processar a razão de tanto aumento. Note-se que o governo ainda está acanhado em relação ao corte na própria carne porque preferiu cortar de questões importantes (como educação) e deixou outras passar ao longe (a Universidade Federal do Rio de Janeiro adiou por duas ocasiões o início do semestre letivo porque não tem verba para manter a instituição funcionando) despesas menos importante (a maioria afeta o setor privado).

O custo da geração de superávit primário está além da capacidade das empresas e das pessoas. O governo agiu de uma forma correta em tentar controlar os gastos, no entanto, trata-se de uma ação tardia porque antes preferiu uma solução contábil, isto é, mexeu na contabilidade para justificar-se. Finalmente, cabe lembrar que muitas vezes uma pessoa está na pior ganha um prêmio da MegaSena acumulada. Nem essa chance o governo tem e se tivesse precisaria de muitos prêmios.