Em meio à pandemia do novo coronavírus (COVID-19) no Brasil e no mundo, o confinamento e, consequente, o distanciamento social faz parte das medidas preventivas contra a disseminação do vírus. No Brasil, academias de ginástica e locais onde as pessoas costumam praticar exercícios físicos estão temporariamente fechados. O confinamento por um período prolongado pode promover a inatividade física e contribuir para ansiedade e depressão, que, por sua vez, podem levar a um estilo de vida sedentário, resultando em uma série de condições crônicas de saúde.
A prática de exercício promove melhora da aptidão muscular e cardiorrespiratória, reduz o risco de hipertensão, doença cardíaca coronária, derrame, diabetes, vários tipos de câncer, entre muitos outros benefícios. Além disso, o exercício físico tem sido um forte aliado contra o estresse adicional causado pela quarentena, que pode desafiar a saúde mental dos cidadãos. Logo, a prática de exercício físico e atividades de relaxamento podem ser ferramentas valiosas para ajudá-lo a manter a calma e continuar a proteger sua saúde durante esse período.
Devido ao surto do Coronavírus, a maioria dos estudos estão focados na fisiopatologia e no desenvolvimento de uma vacina. Pouco se sabe sobre os benefícios e contraindicações específicos da prática de exercício físico sobre o sistema imunológico de pacientes infectados, assim como as suas repercussões no desenvolvimento e agravamento da infecção causada pelo Coronavírus.
No entanto, ao longo dos últimos anos, o pesquisador Dr. Jeffrey A. Woods e alguns outros pesquisadores, estudaram em modelos humanos e experimentais a influência da prática regular de exercício físico sobre outro vírus semelhante ao Coronavírus, o da Influenza. Estudos realizados com humanos avaliaram a influência de diferentes tipos de exercícios físicos (exercício aeróbio, yoga, Taiji e Qigong) na resposta imunológica mediada pela vacinação contra a Influenza.
Os resultados destes estudos apontaram que os exercícios promoveram melhoria da soroproteção da Influenza durante todo o período de contágio. Além disso, o exercício aeróbio também reduziu a gravidade das infecções do trato respiratório, redução geral da gravidade da doença e de distúrbios do sono. No estudo com animais já infectados com o vírus da influenza, exercícios moderados em esteira (30 min/dia) protegeram os camundongos da morte pela doença. Os camundongos que se exercitaram por períodos mais longos (± 2,5 h/dia) apresentaram aumento nos sintomas da doença, mas não foi observada diferença estatística para a mortalidade, quando comparado a camundongos sedentários. Ou seja, nos dias iniciais após a infecção por Influenza, o exercício moderado teve um efeito protetor sobre a mortalidade, já o exercício prolongado levou ao aumento da mortalidade e tendeu a diminuir a sobrevida dos animais.
Embora semelhantes na manifestação dos sintomas, a taxa de contaminação e de mortalidade do Coronavírus já ultrapassaram as taxas do vírus da Influenza. Nesta perspectiva, não existem diretrizes que indiquem a prática de exercício físico nos estágios iniciais do coronavírus. Normalmente é possível se exercitar moderadamente com sintomas leves de gripe, e caso sintomas como dor de garganta intensa, dores no corpo, falta de ar, fadiga geral, tosse intensa ou febre apareçam, o exercício físico torna-se contraindicado. Para os indivíduos não contaminados, é seguro exercitar-se, contudo, algumas precauções adicionais devem ser tomadas para se prevenir do risco de infecção. Em recente simulação computadorizada realizada por pesquisadores da Bélgica e da Holanda, onde foi avaliada a forma como as gotículas (forma de transmissão do Coronavírus) viajam pelo ar durante a prática de exercício físico, recomenda-se que as pessoas mantenham distância de até 20 metros umas das outras em exercícios ao ar livre (Caminhada: 4-5m; Corrida: 10m; Pedalada: 20m).
A utilização da máscara durante a prática de exercícios ao ar livre, pode ser uma maneira de reduzir esta exposição. Para indivíduos sedentários, é seguro iniciar a prática de exercício físico no período de quarentena, no entanto, é importante não exagerar. Algumas pesquisas demonstraram que exercícios extenuantes ou prolongados podem reduzir as funções de defesa do sistema imunológico de indivíduos sedentários.
De acordo com o American College of Sports Medicine, as metas recomendadas de exercício físicos, são de 30 minutos de atividade física moderada, 5 dias por semana; ou 20 minutos de atividade física vigorosa, 3 dias por semana, em sessões de pelo menos de 10 minutos de duração. A questão principal é como as pessoas podem seguir essas diretrizes quando restritas ao ambiente doméstico? Diversos profissionais de Educação Física têm utilizado de ferramentas de mídias sociais para orientação da prática de exercícios físicos, utilizando ambientes e utensílios domésticos como escadas, cadeiras, sofás ou próprio o peso corporal na execução dos exercícios. Além disso, dança, exercícios de alongamento e relaxamento também podem ser executados em ambientes domésticos.
Mas atenção, exercícios físicos devem ser orientados de forma individualizada por especialistas na área, pois nem todo exercício físico indicado em mídias sociais pode ser benéfico para o seu condicionamento físico ou condição de saúde. A maioria dos programas apresentados são voltados para indivíduos jovens, saudáveis e que já tem experiência e consciência motora da execução dos exercícios solicitados. Se esse não for o seu caso, procure um profissional de educação física, devidamente registrado no sistema CONFEF/CREF (registro profissional), para fazer a prescrição individualizada à sua condição de saúde. Por fim, não deixe de se exercitar, coma e durma bem para melhorar o seu sistema imunológico e permaneça otimista, que tudo isso vai passar.
Por Isabele Góes – Professora do curso de Educação Física da Faculdade UNINASSAU Caruaru. Ela é especialista em Reabilitação Cardiopulmonar e Metabólica; mestre em Nutrição, Atividade Física e Plasticidade Fenotípica pela UFPE; doutora em Nutrição pela UFPE e pela Universidade Claud Bernard Lyon, na França
