Onicofagia: Neuropsicóloga explica o que leva pessoas a roer as unhas e o que fazer para se libertar

Quem nunca, em um momento de nervosismo, ansiedade ou situação adversa, roeu todas as unhas? Se este hábito não faz parte da sua vida, também conhecido como onicofagia, que bom, a saúde agradece, mas você certamente conhece alguém que rói as unhas e sempre está com a mão na boca. Segundo um estudo publicado pela revista científica National Library of Medicine, cerca de 30% da população mundial, incluindo crianças, adolescentes, adultos e idosos roem as unhas. Mas afinal de contas, o que faz com que as pessoas, muitas vezes, de forma inconsciente, tenham esse comportamento? É um vício, ansiedade, genética, (mau) hábito? É possível parar?

A neuropsicóloga Érika Lima explica fatores que podem estar associados a este hábito. “No geral, não está associado à genética ou a transtornos, mas a situações do dia-a-dia, como estresse, nervosismo, euforia, emoção e medo. Todos esses sentimentos podem fazer com que a pessoa, involuntariamente, leve a mão à boca. É como se fosse uma forma de extravasar. Tem gente que grita, que chora, que se isola, e há aqueles que roem as unhas. Isso não necessariamente está relacionado a um transtorno psicológico, mas é bom acompanhar desde o início a intensidade e a gravidade, principalmente, nas crianças, a fim de sanar a prática, que para muitos é prazerosa e relaxante, mas que em alguns momentos, pode ter sido desencadeada por algum adoecimento que precisa ser tratado”.

O processo para parar de roer unha não é fácil. No meio do caminho, durante a tentativa, pode haver fracasso e muitos tratam o costume como um vício, mas saná-lo é possível e algumas estratégias podem ser adotadas a fim de alcançar o objetivo de ter as unhas fortes e bonitas novamente. “Para todos os grupos etários, sempre recomendo o fortalecimento da saúde mental e da autoestima, além das práticas do autocuidado e do autoconhecimento. O ideal é tentar identificar o que nos faz desencadear esse comportamento. E nunca é demais reforçar que se o costume perde o controle, procurar um acompanhamento psicológico é mais que recomendado”, completa Lima.

Outros danos – A prática de roer unha pode afetar ainda a imunidade, facilitando assim o surgimento de resfriados; surgimento de infecções gastrointestinais; pode expor a dentição, uma vez que bactérias e germes podem causar mau hálito, além de aumento do risco de doenças e infecções na gengiva; a lâmina ungueal pode ficar sensível, promovendo fissuras e aparecimento de inflamações; entre outros danos à saúde.

 

Natural do Rio de Janeiro, é jornalista formado pela Favip. Desde 1990 é repórter do Jornal VANGUARDA, onde atua na editoria de política. Já foi correspondente do Jornal do Commercio, Jornal do Brasil, Folha de S. Paulo e Portal Terra.