O presidente da Câmara Municipal de Caruaru, vereador Leonardo Chaves (PDT), recebeu na última sexta-feira (25) as estudantes de Jornalismo da UFPE / Campus Agreste Rayanne Elisã (3º período) e Letícia Souza (1º período). As estudantes vieram entrevistar o decano vereador, recordista de mandatos, sobre sua trajetória política para um trabalho das disciplinas Oficina de Texto e Comunicação e Política, ministradas pelos professores Diego Gouveia e Sheila Borges.

Na entrevista, Leonardo falou do seu nascimento em 1946 na antiga Rua Amarela, no Rosário, às margens do Rio Ipojuca, e de como chegou à Câmara ainda meninote. “Comecei a trabalhar desde criança. Já trabalhava na vacaria de meu pai, que era por trás lá de casa. Fui trabalhar nas Lojas Veras e cheguei aqui na Câmara Municipal de Caruaru com 16 anos de idade, num cargo que chamavam de contínuo: a função era varrer a Câmara, lavar os banheiros e entregar as correspondências. Foi uma bolsa de estudos para mim”, relatou o vereador.

Formado em Odontologia e em Direito, Leonardo Chaves já está no décimo mandato – são mais de 50 anos dedicados ao serviço público, inclusive na prefeitura. “Em 1968 fui emprestado à prefeitura, no governo de Anastácio Rodrigues, para exercer a função de chefe de gabinete do secretário de Finanças. Em 1972 fui candidato a vereador pela primeira vez e, em 1974, terminei meu curso de Odontologia e fui fazer estágio em Santa Catarina, numa cidade chamada Anitta Garibaldi, no Projeto Rondon”, informou Leonardo. “Estava preparando minha documentação para ser o único dentista da cidade quando o prefeito da época, João Lyra Filho, pai do ex-governador João Lyra Neto e avô de Raquel Lyra, me convidou para que eu assumisse a Secretaria de Finanças. Ele já ia com o terceiro secretário, estava com dois meses de salários atrasados dos funcionários , um monte de recibos empenhados sem ter dinheiro para pagar. Eu assumi e, com 25 dias, paguei a todos os empreiteiros, paguei todos os fornecedores, atualizei os pagamentos. Eu tinha assumido por 30 dias porque tinha pretensão de voltar para Santa Catarina mas o prefeito não permitiu e eu continuei secretário”, lembrou o edil, que já assumiu a prefeitura interinamente por três vezes.

Em 1976 ele foi o segundo vereador mais votado e desde então nunca perdeu uma eleição. Segundo mais votado no pleito de outubro, Leonardo começa seu décimo-primeiro mandato, sete deles como presidente, no dia 1º de janeiro. “Fiz muita coisa por Caruaru, mas tem muito ainda para fazer. Tenho vários projetos que me orgulham, como o primeiro grau maior na zona rural de Caruaru. As crianças, os jovens de lá paravam de estudar na 4ª série porque não tinham como vir para a cidade para na escola. Minha luta – que não é de agora, já faz um tempo – é levar para lá o Ensino Médio, mas tem uma questão que ainda me incomoda muito, que é a água encanada em toda a zona rural de Caruaru. Acho uma humilhação o que as pessoas que moram lá passam ao ter que pedir – até mesmo implorar – por um caminhão de água para o abastecimento. Se eu deixar a política e não conseguir essas duas coisas, vou sair frustrado”, concluiu o vereador.