Caruaru é conhecida mundialmente através de sua Cultura. Dona do “Maior e Melhor São João do Mundo”, a Capital do Forró se destaca com seus artistas, ritmos, eventos e obras artísticas. Desde 2017, a Prefeitura de Caruaru tem inovado para enaltecer cada vez mais o potencial turístico e cultural do município por meio da Fundação de Cultura e Turismo de Caruaru (FCTC). Entre as ações, a implantação dos Centros de Atendimento ao Turista (CATs) no Alto do Moura e no Monte Bom Jesus, a criação do site Visite Caruaru e o lançamento de editais para a contratação de artistas para os grandes eventos realizados através da prefeitura.
Durante a gestão também foi reativado o Conselho Municipal de Turismo, possibilitando uma discussão maior entre os que trabalham na área. O calendário anual de eventos turísticos e culturais da cidade foi criado, para que caruaruenses e turistas tenham conhecimentos das atividades que acontecem durante o ano e possam se programar.
O trabalho de valorização e resgate da FCTC trouxe de volta eventos culturais que marcaram época na cidade, a exemplo do período pré-carnavalesco com o “Carnaval Caruaru Cultural” que já passa a ser a maior prévia carnavalesca do interior do estado. Na Semana Santa, o “Caruaru Por Paixão” trouxe atrações nacionais, regionais e locais; dentro da mesma programação, o Festival Gastronômico Comida de Feira resgatou a importância do espaço, utilizando insumos vendidos pelos feirantes, e unindo a experiência dos cozinheiros de restaurantes locais em conjunto ao conhecimento de renomados chefs da gastronomia regional.
O São João de Caruaru honrou o título de Maior e Melhor São João do Mundo e passou a ter 24 polos de animação espalhados pela cidade e pela zona rural com o São João na Roça. Mais de 80% dos artistas contratados na festa foram habilitados pelo edital do São João. O edital foi mais um avanço conquistado e que garante, além da participação efetiva dos artistas locais, o pagamento dos seus cachês em dia. Destaque para aprovação do São João 2019 que foi a mais alta de toda história da festa. Mais de 94% dos caruaruenses aprovaram o modelo de São João implementado pela gestão municipal. E neste mesmo ano, a festa também foi considerada a mais segura de nossa história.
Com apoio da Prefeitura de Caruaru, a Feira Nacional do Livro do Agreste (Fenagreste) passou a ter mais destaque e visibilidade. Além disso, o segundo semestre de Caruaru passou a ter mais um grande evento para movimentar a cadeia do turismo em nossa cidade: o Caruaru MotoFest foi resgatado na atual gestão e contou com muita música, palestras, passeios motociclísticos e encontros de gerações de vários lugares do país unidas pela paixão em duas rodas. Em sua programação, destaque para harmonização do melhor da nossa musicalidade com nomes de peso do rock nacional.
O ciclo natalino também recebeu uma atenção bem especial da Prefeitura de Caruaru. Com o projeto Caruaru Terra Natal, foram implementados na programação natalina da cidade o Encontro de Corais Natalinos e as Caravanas da Cultura com apresentações teatrais. A tradicional cantata natalina do palácio episcopal recebeu roupagem completamente nova. E o Réveillon do Marco Zero foi repaginado e expandido, passando também a receber em sua programação grandes nomes como Petrúcio Amorim e Adilson Ramos.
Outros eventos e momentos marcaram a FCTC durante esses últimos anos: Festival de Violeiras, Semana dos Museus; Tributo ao Rei do Baião Luiz Gonzaga; Semana Municipal de Formação em Artes e Cultura de Caruaru; Semana Cultural Afro Brasileira; Festival de Violeiros Ivanildo Vila Nova; Semana Viva Gonzaga; além de apoios para a realização de outras celebrações nos mais diversos períodos.
Três seleções marcaram de forma inédita as ações da FCTC: do CD ‘A Música do País de Caruaru’, onde 20 composições inéditas de músicas de ritmos exclusivamente das tradições juninas de Caruaru foram escolhidas; do livro “Asas da Palavra do País de Caruaru”, no qual 50 obras literárias inéditas e de até duas laudas serão publicadas; e, por fim, o I Registro de Patrimônio Vivo de Caruaru, onde o Mestre Luiz Antônio foi eleito por votação popular, e uma comissão especial de análise escolheu Azulão, Mestre Sebá, João do Pife e Boi Tira-Teima para ganharem de forma vitalícia uma bolsa de incentivo.
Em 2020, com os eventos cancelados devido à pandemia do novo coronavírus, a Prefeitura de Caruaru através da FCTC e da parceria do Transforma Caruaru com instituições apoiadoras, foi realizado o “São João Caruaru Solidário”, ocasião onde profissionais ligados à festa receberam doações de cestas básicas. Os artistas também receberam todo o suporte necessário para a requisição do auxílio emergencial e dos recursos oriundos da Lei Aldir Blanc.
Com a total requalificação do Monte Bom Jesus, a construção do novo Polo Gastronômico da Feira de Caruaru, a reconstrução da Casa Rosa que será o Mercado Cultural de Caruaru, a reforma da Casa Museu Mestre Vitalino e a construção da Casa da Mulher Artesã no Alto do Moura, somados à requalificação da Estação Ferroviária e à Via Parque, Caruaru passa a contar com uma estrutura turística mais robusta, proporcionando assim um roteiro turístico mais atrativo para quem nos visita.
Valorizar os trabalhadores e trabalhadoras da cultura de nossa cidade e investir no turismo é dar mais possibilidades para a retomada da economia no município. É garantir mais trabalho e renda para nossa gente e é preservar o que temos de mais precioso na nossa história, que é a nossa cultura.
