Por José Lucas da Silva

O que mais chama a atenção do visitante no pequeno, mas organizado Uruguai, não são as atrações turísticas de Montevidéu. Nem as rodovias bem conservadas e as cidades limpas do país vizinho. Nem o teleférico que conduz o visitante a uma bela praia em Piriápolis. Nem a interessante Playa de los Dedos no famoso balneário de Punta Del Este. Nem a conservada cidade histórica de Colonia Del Sacramento. Mas a popularidade do presidente da República Oriental do Uruguai.

Quando se chega à rodoviária Tres Cruces na capital, logo se ouve falar bem do presidente de singular estilo de vida. Os motoristas de táxi, os vendedores ambulantes, os guias de turismo, entre outros, se referem a José Mujica com palavras elogiosas, não importando se o assunto é puxado por um nativo ou visitante.  Esse senhor de quase oitenta anos é admirado em seu país e no exterior pelo seu jeito simples de viver, mesmo na condição de primeiro mandatário do país.

Ao ser eleito não quis fixar residência no palácio presidencial no centro de Montevidéu. Preferiu continuar morando em sua chácara num bairro periférico da capital, onde cria galinhas e bois. Também renunciou ao veículo oficial e se desloca para seus compromissos num fusca azul 1987, à semelhança de um cidadão comum. Segundo os uruguaios, até a sua linguagem é a de um homem simples do campo.

Pepe Mujica, como é carinhosamente chamado, é desapegado até de seu salário de presidente. Como já é aposentado, ele doa o dinheiro aos pobres e justifica a sua atitude dizendo “pobres não são os que têm pouco. São os que querem muito! Eu não vivo na pobreza, vivo com austeridade, com a renúncia. Preciso de pouco pra viver.”

Num encontro internacional de chefes de estado, um sheik árabe ofereceu um milhão de dólares – pasmem ! – pelo seu fusca, que não vale mais que três mil dólares. Ficou surpreso com a generosa proposta, mas não vendeu. Disse que ia pensar no caso. O líder uruguaio ainda não sabe o que faria com o dinheiro: está em dúvida se doaria para a universidade tecnológica ou para o programa de moradias populares.

Além de sua notória humildade, Mujica também é conhecido por suas ideias revolucionárias, como essa sobre o poder: “O poder não muda as pessoas, só revela quem realmente são”. Ao comentar a prioridade que o seu governo dá à educação, ele assim se expressou: “Vamos investir primeiro em educação, segundo em educação, terceiro em educação. Um povo educado tem as melhores opções na vida, e é muito difícil que os corruptos mentirosos os enganem.”

Esses motivos são suficientes para entendermos porque Pepe Mujica é tão querido em seu país. Muitos uruguaios afirmaram que ele só não foi reeleito no último pleito, porque a constituição do país não contempla o instituto da reeleição. No próximo dia primeiro de março, ele passa a presidência para Tabaré Vázquez, que já foi presidente antes de Mujica. Assim o governo do pequeno país sul-americano passa das mãos de um agricultor para as de um médico. Torcemos para que o povo uruguaio continue a ter um chefe de estado sério e comprometido com as causas populares.

José Lucas da Silva é professor